Prologo
Con la città di Neverwinter è sempre la stessa storia: passi la sera alla taverna ed il giorno per strada, aspettando la tua occasione. Arrivi ad odiare la noia ed il puzzo di fogna, poi finalmente l'occasione arriva... e quando sei a più di tre giorni di distanza dai cancelli senti già la nostalgia delle sue mura e della folla variopinta che ne anima le strade. Ma c'è poco da fare: il lavoro è lavoro e questa volta almeno sembra davvero valerne la pena.
Dieci pezzi d'oro a testa era la cifra offerta da Gundren Cercapietra, dieci pezzi d'oro per un viaggio di pochi giorni fino a Pandalin, in compagnia di Bessie e Caroline - due robusti buoi da traino - e del loro carico: un carro pieno di attrezzatura da scavo.
Il vecchio nano sembrava infatti avere il vizietto tipico della sua razza: non vedeva l'ora di bucherellare qualche montagna, ma non aveva voluto scucire i dettagli: "E' qualcosa di grosso..." aveva detto sottovoce, sventolando il contratto di ingaggio.
E quando un nano sventola un contratto, c'è da star sicuri.
"Io mi metto immediatamente in viaggio, devo arrivare presto per sbrigare alcuni affari. A Pandalin troverete me e Sildar ad aspettarvi, fatevi vivi alle Vettovaglie di Barthen appena arrivate. Se non trovate l'insegna chiedete in giro, è un emporio ben conosciuto in paese."
Ed era partito così, al galoppo e senza altri convenevoli, scortato dal robusto uomo armato con cui si era presentato.
Per Milo Greenbottle sembrava proprio l'occasione giusta per tornare a Pandalin: in compagnia di gente nuova e ben preparata. Tom Turnip aveva sentito nei discorsi del nano qualcosa che aveva stuzzicato la sua curiosità ed aveva deciso di lasciarsi guidare dalla sua via interiore.
Allo gnomo e all'halfling si erano poi uniti anche Hadrai Liadon e Saladin Brimstonjoy: I sogni inviati da Oghma erano stati molto chiari e Pandalin si trova molto vicino al Castello di Cragmaw, una rovina infestata da creature profane.
Un halfling, uno gnomo, un elfo alto ed un tiefling. Un gruppo improbabile per un lavoro veloce, in particolar modo ora che mancano poco più di un paio di giorni all'arrivo.
La Via Alta è stata lasciata alle spalle dalle prime ore della mattina e mentre il sole si avvicina al mezzogiorno, il carro si inerpica tra le buche salendo di quota lungo la Pista di Triboar...
Spoiler: